"EL LITIO, COMO TODOS LOS RECURSOS NATURALES, ES CHILENO", SENTENCIÓ EL PARLAMENTARIO DE BIOBÍO

RUIZ ESQUIDE DEMANDA APOYO DE PIÑERA PARA ASEGURAR NACIONALIZACIÓN DEL LITIO

La Tribuna de Los Ángeles 21 Septiembre 2012 Crónica 

El senador DC aclaró que "lo que ha hecho el Ejecutivo es utilizar un mecanismo de contratos directos para la explotación desde el Estado (administrador del bien nacional como es el litio, cobre o el agua) para entregarlo a instituciones privadas, y eso me parece contrario a la norma constitucional que obliga que todo esto se haga desde el Estado. Y la licitación internacional es más de lo mismo".

En el marco de la abstención de Codelco en el proceso de licitación del litio, el senador DC Mariano Ruiz Esquide llamó al Presidente de la República Sebastián Piñera a respaldar la Reforma Constitucional que asegura la Nacionalización de este mineral, señalando que "La Moneda debe poner urgencia al proyecto que establece las modificaciones al artículo 19 N°24 de la Constitución Política del Estado, asegurando la Nacionalización del Litio".
El parlamentario comentó que "el litio está protegido en archivos y documentos que vienen desde el periodo de la dictadura, y en los últimos años, jurisprudencia que asegura que el mineral no es concesionable".
El senador DC aclaró que "lo que ha hecho el Ejecutivo es utilizar un mecanismo de contratos directos para la explotación desde el Estado (administrador del bien nacional como es el litio, cobre o el agua) para entregarlo a instituciones privadas, y eso me parece contrario a la norma constitucional que obliga que todo esto se haga desde el Estado. Y la licitación internacional es más de lo mismo".
Ruiz Esquide, autor de la iniciativa, indicó que "el litio, como todos los recursos naturales, es chileno, por lo tanto, cualquier explotación debe ser llevada adelante por el Estado a través de un proyecto de ley y una abierta discusión en el parlamento. Y la fiscalización obviamente nunca debe estar en manos de los privados".

CODELCO
Hace unos días se conoció que, a pesar de haber comprado las bases de la licitación, finalmente la minera estatal Codelco no participará en el concurso por el primer Contrato Especial de Operación del Litio (CEOL) en Chile que está realizando el Ministerio de Minería.
Según informó el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, tres grupos presentaron ofertas por el contrato, a pesar que unas 40 compañías, entra ellas Codelco, compraron las bases de licitación para estudiar si participaban o no.
Finalmente, participarán el consorcio coreano-japonés Posco Consortium, formado Posco, Mitsui, Daewoo y Li Energu Spa. También otras dos firmas chilenas: la Minera NX UNO, del Grupo Errázuriz y la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), de Julio Ponce Lerou.
Los sobres con las ofertas presentados por estas compañías se revisarán el 24 de septiembre y el ganador del concurso podrá suscribir con el Estado de Chile un contrato especial de operación del litio (CEOL), por un plazo de 20 años, para la exploración, explotación y beneficio de yacimientos de este mineral que se concentran en los salares del norte del país.
El Ejecutivo ha recurrido a este tipo de contrato porque, aunque la Ley de Minería de 1973 define el litio como un mineral estratégico y no concesible, la Constitución establece que se pueden hacer contratos especiales de operaciones para las sustancias definidas como tales.
El Estado espera recaudar cerca de US$350 millones a través del cobro de un derecho equivalente al 7% de los ingresos brutos por la venta del mineral, más un pago inicial de unos US$5 millones. A juicio del Gobierno, esto está a la par de lo que exigen países productores de litio, como Australia y Argentina, que oscilan entre el 0 y el 10 por ciento.
Sin embargo, según los opositores a la medida, estas ganancias son mínimas comparadas con los beneficios que se podrían obtener si el Estado se hiciera cargo de la extracción de este recurso.